A inauguracao de Sao Januario

No jogo inaugural do seu estadio, na ensolarada tarde de 21 de abril de 1927, o Vasco enfrentou a equipe do Santos, famosissima entao pela forca arrasadora do seu ataque. O Santos venceu por 5 a 3, apos um empate de 1 a 1 no primeiro tempo. Evangelista, dois, Feitico, Omar e Araken marcaram pelos santistas e Negrito - o primeiro gol do Vasco no seu novo estadio -, Galego e Pascoal pelos cruzmaltinos.

Antes da partida houveram varias solenidades, culminando com o corte de uma fita simbolica pelo aviador portugues Sarmento de Beires, realizador da travessia Lisboa-Rio comandando o aviao "Argos". Varias autoridades se fizeram presentes, inclusive o presidente da Republica, Washington Luis, que ironicamente havia negado permissao ao Vasco para a importacao de cimento da Belgica para a construcao do estadio - atitude completamente arbitraria e de ma' vontade, considerando-se que o presidente havia concedido esta permissao para o Jockey Club Brasileiro, que havia sido inaugurado no ano anterior.

Os refletores foram inaugurados praticamente um ano depois, em 31 de marco de 1928, com a realizacao de um amistoso em que o Vasco venceu o Wanderers, do Uruguai, por 1 a 0, gol olimpico do ponta-esquerda Santana.

Na epoca da sua inauguracao, Sao Januario era o maior estadio da America do Sul e, ate' a inauguracao do Pacaembu em 1940, seria o maior do Brasil. Jogos da selecao brasileira foram regularmente realizados em Sao Januario ate' a inauguracao do Maracana em 1950, destacando-se a conquista do Campeonato Sul-Americano pelo Brasil em 1949. Ainda hoje, Sao Januario e' o maior e o melhor estadio de clubes do Rio de Janeiro. Seu recorde de publico e' de 40.209 pagantes, registrado na partida Vasco 0 x Londrina 2, em 19/2/78.

Alem de sua importancia esportiva, o estadio foi palco de diversos eventos marcantes da historia do Brasil, como comicios politicos e assembleias de sindicatos de trabalhadores. Foi durante um historico comicio de 1o. de maio em Sao Januario que o presidente Getulio Vargas anunciou as primeiras leis sociais do Brasil.